学长分享丨GPA 3.4跨申康奈尔MPA，一路申请历程分享

基本条件

背景：人大社会学

GPA：3.43 TOEFL：107   GRE：320

斩获Offer：
Cornell University@MPA, 学费奖，减免约2/3
University of Michigan, Ann Arbor,Program in Survey Methodology, 学费奖+RA, 学费减免约1/3

留学申请动机

现在申请留学的同学很多，在我看来大家在决定申请留学之前一定要对自己未来的发展方向进行规划。

这样我们才知道自己真正需要的是什么，从而判断自己是否真的需要留学，随大流做出留学申请的决定是不可取的。

我当时之所以申请留学主要是因为三个原因：

1.首先就是我希望继续深造，在专业知识的学习上进一步精进，我也追求可以到更好的教育环境中完成专业能力上的升华。

而美国的高校无疑可以满足我的这个需要，无论我想要继续学习本科的专业还是要转专业美国高校都是更好的选择，我也希望通过留学来获得世界级名校的教育资源。

2.我决定申请留学的另一个主要原因就是我希望可以开拓眼界，并锻炼我的能力。

在我看来出国留学会是我人生的一次特别的体验，这也可以帮助我形成完整的世界观。

我认为在留学过程中最关键的就是要找到自我发展的落脚点，并认识到自身存在的差距，思考如何让自己更进一步。

3.至于最后一个原因就比较现实了，我希望可以为就业创造更多的机会，留学也可以丰富我的简历，帮助我找到更好的学习机会。

因为我的学校和专业的限制，当时我身边的同学找工作的时候更多还是倾向于公务员、留校、国企等等。这些工作我都不是很感兴趣，而出国让我在找工作的时候突破了地域的限制，同时也拓宽了行业的范围，我可以更加自由地去选择我真正喜欢的工作。

以上这三个原因构成了我申请出国留学的原动力，我也在它们的驱使之下踏上了留学申请之路。

标化考试准备

在下定决心要申请留学之后，我也开始着手进行留学申请的准备工作。而我首先开始做的就是标化考试的准备，我当时选择报考的是托福和GRE。

和托福考试相比，GRE考试的难度更大一些，为了更好地完成备考，我在大二报名参加了新东方的课程。

至于托福，因为我一直以来英语成绩都是很不错的，所以我选择自学备考。

回顾我的标化考试备考经历，我觉得对我的GRE考试帮助还是很大的，尤其是writing essay的逻辑部分更是需要反复训练来应对考试。毕竟考试的时间是很有限的，如果我们掌握的不够熟练，那么在真正考试的时候很可能出现时间紧张的情况。

另外GRE考试中背单词是很关键的，只有我们掌握了足够的词汇量，才能更好地应对考试的题目。

当时我考了两次GRE，取了相对好一些的120+4.0，托福我只考了一次，结果考了108分，这两个成绩还是比较不错的。

当时我花费了1年左右的时间来进行GT考试的备考，整个大二、大三我将很多的时间和精力都放到了考试的备考上。

事实上在留学申请的过程中GT考试的分数都是作为门槛存在的，我们只要达到高校的要求就可以了。这些分数也许不会是留学申请的决定性因素，但是大家也要重视。

而在我们进行准备之前，一定要调查目标项目历年的录取情况，确定其对GT分数的要求，这样也是我们备考的一个参考。

选校

在完成了标化考试的备考之后，我开始进行选校以及专业的确定，这也是留学申请中最为重要的部分。因为我们的选校不仅直接决定了我们的申请成功率，同时也会决定我们未来的发展方向，因此我们一定要慎重对待。

我当时采用的选校策略是一半申请本专业的项目，另外一半申请管理类的项目。在择本专业的项目时，我会基于专业排名、细分专业排名以及美国高校和我们学校的合作关系来进行筛选，最后综合地理位置等其他因素来确定选择。

当时我主要申请的是硕士项目，其中也包括一些PhD项目。我之所以会选择申请管理类项目，主要是我希望借此机会来让我的就业有更多的选择。不过因为我是跨专业申请的，所以我的专业背景也会成为我申请中的短板，也会增加我申请的难度。

不过事实证明，更多的付出也能带来更多的回报，我最终拿到了本专业以及管理类专业的offer。

其中我在申请管理类专业的时候，受到了往届学长学姐的启发，我挑选了一些有连续录取中国学生记录且专业排名比较高的项目，结果也取得了不错的效果。

软性实力准备

在留学申请的过程中软性实力的准备也是非常重要的。而软性实力主要是通过我们本科期间的经历来展现的，当时我也有意丰富自己的经历来提升自己的软性实力。

首先是学术经历方面的准备，在我看来学术准备主要有两方面：

1.首先是充分利用学术会议以及论坛的机会来提升自己的学术背景。参与这些活动有一种方式是深度参与，直接以学术会议项目组成员、研究助理等身份直接参与。

2.另一种就是普通参与，即以志愿者、听众的身份参与，就相关问题和学术人士交流，这种方式也适合大多数的申请同学。

在参与这类学术活动的时候，我们要对相关的主题进行提前的了解和研究。如果这和我们申请的方向可以联系起来，其对申请的帮助将会是很大的。同时如果我们可以遇到回国参会的学长学姐，我们也可以多多交流，这些都会是很有收获的。

得益于学校建立的学术合作关系，当时我身边这类机会还是比较多的。我也借机和国外的教授，以及已经回国的国内留学生取得了联系，我了解了目标学校的风格，这帮助我可以更有针对性地进行申请准备工作。

学术准备

学术准备的另外一种方式就是参加暑期的科研活动。我在大三花了一个暑假的时间，参加了北大-UMICH合办的一个专业seminar，其和我要申请的方向是直接对口的。

授课老师是国外这门课的教授，报名的学生不限地域，不过主要是北大、清华以及人大的学生。最后经过一个假期的学习和考试，我拿到了结业证书，这在我的申请中是加分项。

我也顺利拿到了UMICH-Ann Arbor的offer，尽管最终我选择了其他学校的offer，不过在这个过程中我获益还是很多的。

课外经历

除了学术经历之外，实习以及其他的课外经历对于申请也是有所帮助的，在进行申请准备的时候我也做了这些方面的准备。到那时我去了某券商的投行部进行实习，虽然这段实习和我的留学申请没有直接的关系。

但是这个机会是学姐介绍的，而且那段时间正好是国内投行发展的黄金时期，这段实习经历也是很宝贵的。至于课外经历的部分我主要参加了报社、团委等学生社团，并参与了很多社团的活动。同时还参加志愿者活动为社区老年人服务，并进行了学术田野调研。

在我看来这些课外经历更多的是对我们学术之外能力的展现，主要可以呈现我们的组织能力、实践能力、高校也可以通过我的这些经历来判断我们是否有团队合作意识。以及是否积极参加与社区并给予回馈，这些也都是高校非常看重的地方。

更为重要的是这些经历是展现我们个性化的重要方式，我们可以在这部分中加入自己的兴趣爱好。像是兴趣小组或多，或是特殊的旅行经历，这些都可以帮助我们增加人物的立体感，这也能让我们在众多的申请者中脱颖而出。

很多同学在进行申请准备的时候都会忽略课外经历这个部分的准备。而现在的同学们处于一个社会网络资源更加丰富的时代，信息获取的门槛也在不断降低，追求个性的自由度空前提升。

同学们也要利用好个机会，多多参加课外活动并在留学申请中包装自己，凸显出自己的与众不同。

文书的准备

接下来就是文书的准备了，因为我当时的申请主要分为三个方向，分别是管理类硕士，本专业硕士以及本专业的博士。

这些项目在申请的时候有比较大的差别，这也导致我在在申请的时候不能使用类似的文书，而是要结合不同项目的需要进行有针对性的准备。

在各类文书中PS的准备花费了我最长的时间，在PS里我主要阐述了自己的个人背景，同时还说明了自己选择申请专业的原因。此外我还写了自己未来职业以及学术上的发展规划。在进行这些内容创作的时候，需要我们对项目足够了解。

这样才能结合项目的实际情况来进行文书内容的创作，所以当时我也请了很多学长学姐给我建议。

在留学申请中文书是非常重要的申请材料。因为高校的老师都是通过文书来了解申请同学之前的经历，并分析申请同学的能力是否满足项目的需要。

可以说我们的软性实力都是通过文书来呈现的，如果我们的文书质量不佳，也会对我们的申请造成很大的影响。

所以我建议同学们在进行文书创作的时候可以请专业的留学机构帮忙完成文书的创作，不过现在虽然有很多的留学机构都提供文书代写的服务。

可是留学机构的服务质量参差不齐，很多留学机构工作人员的专业性并不能满足文书创作的需要，因此同学们在选择留学机构的时候一定要慎重。

推荐信

接下来是推荐信的部分，当时我请了系主任、申请项目相关方向的选修课老师以及我的辅导员帮我写推荐信。这些推荐人都是我逐个去沟通的，在我看来推荐信的部分除了知名学者、行业专家以及有名望的学校官员之外。

对大部分的申请者来说其实并不需要找高端的人在帮忙写推荐信。我们要找那些对我们熟悉的人来推荐，因为这样推荐人可以更加客观和真实地展现我们的能力和表现，这样的推荐信也更有说服力一些。

后续准备

在完成所有申请材料的准备之后就是网申的工作了，当时我在网申之后还要在线下寄送成绩单、PS、推荐信以及GRE、托福送分等等。不过并不是很麻烦，每个学校专业分别打包装好之后就可以邮寄了。

另外当时收offer也不像现在这么方便，不过在我收到offer之后也是如释重负，而那也是对我之前努力的一种肯定。在收到offer之后我开始进行行前的准备，在这里我就不赘述了。

顺带一提当时美国签证还都是一年一签，虽然我的专业不算敏感，不过我还是很担心自己被拒签。不过最后的面试过程是很愉快的，面试官还和我说康奈尔是一所很棒的大学并恭喜了我。

虽然现在我觉得签证已经不是什么大问题了，但在当时如此顺利地拿到签证对我来说也是一个惊喜。

回顾我的留学申请经历，虽然DIY申请很锻炼人，不过如果当时不是老师指导我的话，我也可以少走很多的弯路，申请的结果可能也会更好。

最后我建议那些想要申请留学的同学一定要趁早规划留学申请的相关事宜。这样我们才能做好各个方面的准备工作，并提升我们申请的成功率。

最后我也祝愿同学们都可以顺利申请到自己心仪的项目。